মুহাম্মদ শাহেদ রাহমান, যুক্তরাজ্য : যুক্তরাজ্যের পূর্বলন্ডনে বর্ণবাদীদের হামলায় নিহত বাঙালি যুবক আলতাব আলীর নামে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের একটি আবাসিক ভবনের নামকরণ হয়েছে।
বুধবার পূর্বলন্ডনের ওয়াপিংয়ে নির্মাণাধীন আলতাব আলী হাউজের নামফলক উন্মোচন করেন, লন্ডন বারা অব টাওয়ার হ্যামলেটসের মেয়র জন বিগস। এই ভবন হবে তরুণ প্রজন্মকে অন্যায়, অসাম্য ও ত্যাগের ইতিহাস সম্পর্কে জানানোর গুরুত্বপূর্ণ প্রতীক। ২০০০ নতুন কাউন্সিল হোম নির্মাণের প্রতিশ্রুতির অংশ হিসেবে এই ভবন নির্মাণ করা হচ্ছে।
আলতাব আলী হাউজের নামফলক উন্মোচনকালে মেয়র জন বিগসের সঙ্গে ছিলেন, স্ট্যাটুটরি ডেপুটি মেয়র ফর কমিউনিটি সেফটি, ফেইথ এন্ড ইক্যূয়েলিটিজ কাউন্সিলর সিরাজুল ইসলাম। এছাড়াও কেবিনেট মেম্বার ফর প্ল্যানিং এন্ড সোশ্যাল ইনক্লুসন কাউন্সিলর ইভ ম্যাকুইলান, কাউন্সিলর আব্দাল উল্লাহ ও কাউন্সিলর ডেনিস জোনস উপস্থিত ছিলেন।
নামফলক উন্মোচনের পর মেয়র জন বিগস বলেন, ‌‌’আলতাব আলীর নামে কাউন্সিল বিল্ডিংয়ের নামকরণের ফলে তার নাম বেঁচে থাকবে। সকল প্রকার ঘৃণা ও অসহিষ্ণুতার বিরদ্ধে আমরা অব্যাহতভাবে রুখে দাঁড়াবো এবং চল্লিশ বছরেরও বেশি সময় আগের এই নৃশংস হত্যাকাণ্ডের ইতিহাস সম্পর্কে আমাদের তরুণ প্রজন্মকে জানিয়ে যাবো।’
এসময় ডেপুটি মেয়র কাউন্সিলর সিরাজুল ইসলাম বলেন, টাওয়ার হ্যামলেটসে আলতাব আলী হত্যাকাণ্ড কখনোই ভুলে যাওয়ার নয়। বরং সকল প্রকার ঘৃণা ও বর্ণবাদের বিরুদ্ধে টাওয়ার হ্যামলেটসের সকল কমিউনিটির ঐক্যবদ্ধ অবস্থানে অনুস্মারক হিসেবে কাজ করবে।
তিনি বলেন, ‘আমাদের হাউজিং লিস্টে থাকা লোকজনকে সামাজিক ভাড়ায় ঘর পাওয়াটা নিশ্চিত করতে এই উন্নয়ন প্রকল্প সাহায্য করবে। ১৮টি ফ্ল্যাট বিশিষ্ট এই ভবনের নির্মাণকাজ ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে সম্পন্ন হবে বলে আশা করা হচ্ছে। ১, ২ ও ৩ বেডরুম বিশিষ্ট ঘরগুলো হবে ১০০ ভাগ এফোর্ডেবল হোম। থাকবে রাস্তার সমতল পর্যায়ে নতুন ল্যান্ডস্ক্যাপিং। এই ভবনের নকশায় ওয়াপিংয়ের ঐতিহাসিক ওয়ার্ফ বিল্ডিংগুলোর প্রতিচ্ছবি ফুটিয়ে তোলা হয়েছে।’
উল্লেখ্য, ১৯৭৮ সালে ৪ মে বর্ণবাদীদের হাতে নৃশংসভাবে নিহত বাঙালি যুবক আলতাব আলীর বাংলাদেশের বাড়ি সুনামগঞ্জের ছাতক উপজেলার গোবিন্দগঞ্জ এলাকার শাহমোল্লাতা গ্রামে। পরিবারের ৭ ভাইবোনের মধ্যে তিনি ছিলেন সবার বড়। সুখের সন্ধানে ঝাকড়া চুলের এই যুবক লন্ডন পাড়ি জমিয়েছিলেন।
২৫ বছর বয়সী আলতাব আলী হত্যার শিকার হওয়ার কিছুদিন আগে মাত্র পৌঁছেছিলেন যুক্তরাজ্যে। তিনি ব্রিকলেনের কাছে হানবারি স্ট্রিটের একটি গার্মেন্টস ফ্যাক্টরিতে কাজ শেষে লন্ডন সময় বিকেল ৭টার পর নিজ ঘরে ফেরার পথে হোয়াইটচ্যাপল পার্কের কাছে নৃশংসতার শিকার হয়ে প্রাণ হারান।
বাঙালির কমিউনিটির দাবির পরিপ্রেক্ষিতে ১৯৯৮ সালে লন্ডন বারা অব টাওয়ার হ্যামলেটসে হোয়াটচ্যাপলের সেন্টমেরিজ পার্কের নাম পরিবর্তন করে রাখা হয়েছিল ‘আলতাব আলী পার্ক’। ১৯৯৯ সালে এই পার্কে স্থাপিত হয় শহিদমিনার। এডলার স্ট্রিট বাস স্টপের নাম পরিবর্তন করে রাখা হয়েছিল ‘আলতাব আলী বাস স্টপ’। এছাড়া ২০১৫ সাল থেকে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের ঘোষণা অনুযায়ী প্রতিবছর ৪ মে ‘আলতাব আলী দিবস’ পালিত হয়ে থাকে।
জাতিগত ঘৃণা থেকে সংঘটিত এই হত্যাকাণ্ড সেদিন টাওয়ার হ্যামলেটসের সকল কমিউনিটিকে যেমনি হতবাক করেছিলো তেমনি জাতিগত ঘৃণা ও অসহিষ্ণুতার বিরুদ্ধে সকলকে ঐক্যবদ্ধ করেছিলো, যা ইস্ট লন্ডনের বর্ণ-সম্পর্কের ক্ষেত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি টার্নিং পয়েন্ট হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আছে।