পৃথিবীতে এমন কিছু মানুষ আছেন-থাকেন, যাদের চিন্তা-চেতনা জুড়ে থাকে শুধু মানুষ। চলার পথে দেখা মানুষের কষ্ট বেদনা ভাবিয়ে তুলে তাদেরকে। দুঃখের সাগরে নিমজ্জিত দুর্দশাগ্রস্ত মানুষের কষ্ট লাঘবের সারথি হয়েই পথচলা তাদের। তবে হঠাৎ করে কেউ বড় কিছু হতে পারেনা, যদি ‘মিরাকল’ কিছু না ঘটে। এক্ষেত্রে আবার যেভাবে উত্থান সেভাবেই পতন হয়।
আমাদের সমাজে ও দেশে মানবকল্যাণে যারা জীবন উৎসর্গ করেছিলেন, নিজের সুখ বিসর্জন দিয়ে মানবকল্যাণে তিলে তিলে গড়ে তুলেছিলেন নিজেকে, হয়ে উঠেছিলেন মানুষের আশাভরসার স্থল-এমন এক মহান ব্যক্তিত্বকে নিয়ে লিখতে গিয়ে প্রথমেই বলে রাখছি, তার বিশাল কর্মযজ্ঞের কিঞ্চিৎ তুলে ধরার চেষ্টা করছি মাত্র। কারণ নিজের জানার সীমাবদ্ধতা। তবু আমার শান্তনা এতটুকু যে, জাতীয় নেতা আব্দুস সামাদ আজাদকে নিয়ে দু’টি লাইন লিখতে পারছি।
আব্দুস সামাদ আজাদ একটি আলোকিত নাম। বঙ্গবন্ধুর ঘনিষ্ঠ সহচরদের মধ্যে তিনি অন্যতম, যিনি দুর্গম পথ পাড়ি দিয়ে কেন্দ্রবিন্দুতে পৌঁছেছিলেন। তাও নিজের মেধা ও অধ্যবসায়ে। এর সঙ্গে পারিবারিক সহযোগিতাও ছিল।
এই ক্ষণজন্মা পুরুষ জন্মেছিলেন তখনকার সুনামগঞ্জ মহকুমার (এখন জেলা) জগন্নাথপুর থানার (এখন উপজেলা) নলুয়ার হাওরের পশ্চিম প্রান্তে কামারখালী নদীর তীরে ছোট্ট একটি গ্রাম ভুরাখালীতে। নদীর পার হলেই দিরাই উপজেলা। অধিকাংশ আত্মীয়স্বজন দিরাই উপজেলায় বসবাস করেন।
ভুরাখালীর ক্ষেত্রেও তখন ‘হেমন্তে পাও আর বর্ষায় নাও’ প্রবাদ বাক্যটি একদম যুথসই ছিল। এই গ্রামেরই একটি সাধারণ কিন্তু পরিচিত গৃহস্থ পরিবারের সন্তান আব্দুস সামাদ আজাদের বিকাশে পরিবারের সদস্যদের মধ্যে তার চতুর্থভাই আব্দুল জব্বারের ভূমিকা ছিল সবচেয়ে বেশি। অন্য ভাই-বোনেরাও পাশে ছিলেন। আব্দুল জব্বার ছিলেন ভাটি এলাকার অন্যতম মুরব্বি। হলদিপুর ইউনয়িন পরিষদ সদস্যও ছিলেন। এখনও ভাটি এলাকায় ‘ভুরাখালীর জব্বার মিয়া’ নামটি বিভিন্ন প্রসঙ্গে উচ্চরিত হয়।
ছাত্রজীবনেই আব্দুস সামাদ আজাদের রাজনীতির হাতেখাড়। ১৯৪০ সালে তিনি সুনামগঞ্জ মুসলিম ছাত্র ফেডারেশনের সভাপতি নির্বাচিত হন। সেখান থেকেই তার নেতৃত্বে অধিষ্ঠান। এরপর ১৯৪৬ সালে নির্বচিত হন আসাম মুসলিম ছাত্র ফেডারেশনের সভাপতি। তখন ব্রিটিশ বিরোধী আন্দোলন তুঙ্গে। ছাত্র আন্দোলনে সামনের কাতার থেকে তিনি নেতৃত্ব দেন। অগ্রণী ভূমিকা রাখেন ঐতিহাসিক গণভোটে। বঙ্গবন্ধু সহ অনেক নেতা তখন পাকিস্তানের পক্ষে জনমত সৃষ্টির জন্য সিলেট আসেন। সামাদ আজাদ পুরো সিলেট অঞ্চলে ছাত্রসমাজকে সংগঠিত করতে দিনরাত কঠোর পরিশ্রম করেন।
পাকিস্তান সৃষ্টি হলো। তবে বছরখানেক না যেতেই শুরু হলো বাঙালি নেতাদের মোহভঙ্গের পালা। অন্যদিকে সাধারণ মানুষ তখনও পাকিস্তানের মোহে আচ্ছন্ন; কিন্তু ১৯৪৮ সালে অর্থাৎ পাকিস্তান সৃষ্টির একবছর পূর্ণ হওয়ার আগেই মোহাম্মদ আলী জিন্নাহর ঘোষণা ‘উর্দূ এবং উর্দূই হবে পাকিস্তানের রাষ্ট্রভাষা’ এবং তাৎক্ষণিক ছাত্র সমাজের প্রতিবাদ গোটা জাতিকে প্রচণ্ড ধাক্কা দিয়ে মোহভঙ্গ করে দিলো।
সূচনা হলো মহান ভাষা আন্দোলনের। ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারি আহবান করা হলো ধর্মঘট। অন্যদিকে আন্দোলন দমন করতে সরকার ঢাকায় জারি করলো ১৪৪ ধারা। এই ১৪৪ ধারা ভাঙা হবে কি না এ নিয়ে যখন ছাত্রনেতরা দ্বিধাদ্বন্দ্বে তখনই একটি ঐতিহাসিক প্রস্তাব দিলেন আব্দুস সামাদ আজাদ। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় বটতলা থেকে ১০ জন করে রাস্তায় নামবেন সবাই। প্রথমেই নামলেন নারীরা। একটি দলের নেতৃত্বে ছিলেন তিনি নিজে। এর মধ্য দিয়ে রচিত হলো বিশ্বের ইতিহাসে এক অতুলনীয় অধ্যায়। পরের ইতিহাস সবার জানা। বাঙালি জাতি জীবন দিয়ে প্রিয় মাতৃভাষা রক্ষা করলো। একই সঙ্গে বীজ রোপণ করলো ম্বাধীনতার-মুক্তির। সারা বিশ্ব অবাক হলো। কারণ এর আগে মা’কে ‘মা’ বলে ডাকার অধিকার অক্ষুন্ন রাখতে আত্মদানের ঘটনা বিশে^র কোথাও ঘটেনি।
মহান ভাষা আন্দোলনে নেতৃত্ব দানকারী প্রথম সারির নেতাদের মধ্যে একজন ছিলেন সামাদ সাহেব। তখন থেকেই কেন্দ্রীয় নেতৃত্বে জায়গা করে নেন তিনি। আন্দোলন-সংগ্রামে পালন করতে থাকেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। একই সঙ্গে সিলেটের রাজনীতিতেও নেতৃত্বের আসনে অধিষ্ঠিত হন। তাকে একাধিকবার কারাভোগ করতে হয়। আত্মগোপনেও থাকতে হয়।
১৯৫৪ সালে যুক্তফ্রন্ট নির্বাচন হলে তিনি যুক্তফ্রন্টের প্রার্থী হিসেবে প্রথম পাকিস্তান পার্লামেন্ট সদস্য নির্বাচিত হন। আরও কাছাকাছি আসেন বঙ্গবন্ধুর। পরবর্তী সময়ে দৃঢ় অবস্থান নেন বাঙালির মুক্তিসনদ ‘ছয় দফার’ পক্ষে। ঊনসত্তরের গণঅভ্যুত্থানে পালন করেন ঐতিহাসিক ভূমিকা। ১৯৭০ সালে তিনি সিলেট জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি নির্বাচিত হন।
১৯৬৯ সালের গণঅভ্যুত্থানে আইয়ুব খানের পতন হলো। ক্ষমতায় এলেন জেনারেল ইয়াহিয়া খান। অঙ্গীকার অনুযায়ী সাধারণ নির্বাচনও দিলেন তিনি। ১৯৭০ সালের ডিসেম্বর মাসে অনুষ্ঠিত এই নির্বাচনে সামাদ আজাদ সিলেট-১০ (তখনকার দিরাই, শাল্লা, ধর্মপাশা ও জামালগঞ্জ থানা নিয়ে গঠিত) আসনে বিপুল ভোটের ব্যবধানে ন্যাশনাল আওয়ামী পার্টি (ন্যাপ) প্রার্থী গুলজার আহমদকে পরাজিত করে জাতীয় পরিষদ সদস্য নির্বাচিত হন।
নির্বাচন হলো। জাতীয় পরিষদ অধিবেশনের তারিখ ঘোষিত হলো; কিন্তু শেষপর্যন্ত অধিবেশন বসার আগেই তা স্থগিত ঘোষণা করে দিলেন প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া খান। আসল উদ্দেশ্য ছিল, আওয়ামী লীগ অর্থাৎ বাঙালির হাতে পাকিস্তানের রাষ্ট্রক্ষমতা হস্তান্তর না করা। বঙ্গবন্ধু সেটা ঠিকই বুঝে নিলেন। তাই ডাক দিলেন অসহযোগ আন্দোলনের। বাঙালির মুক্তিসনদ ‘ছয় দফা’ হয়ে উঠলো এক দফা আর সেটা বাংলাদেশের স্বাধীনতা। ছাব্বিশে মার্চ বঙ্গবন্ধু আনুষ্ঠানিকভাবে সেই স্বাধীনতা ঘোষণা করলেন।
শুরু হলো মহান মুক্তিযুদ্ধ। বঙ্গবন্ধুকে গ্রেফতার করে পাকিস্তানে নিয়ে যাওয়া হলো। তবে এর আগেই তিনি তার যোগ্য সহকর্মীদেরকে মুক্তিযুদ্ধ পরিচালনার দিক-নির্দেশনা দিয়ে দেন, যার পরিপ্রেক্ষিতে প্রবাসী বাংলাদেশ সরকার সফলভাবে মুক্তিযুদ্ধ পরিচালনা করে।
তবে স্বাধীনতা যুদ্ধ অন্যখাতে প্রবাহিত করার জন্য সরকারের ভিতরেই একটি চক্র সক্রিয় হয়ে উঠে। এই চক্রের নেতৃত্বে ছিলেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী খন্দকার মোশতাক আহমদ; কিন্তু তাদের চক্রান্ত ফাঁস হয়ে যায়। সঙ্গে সঙ্গে খন্দকার মোশতাক আহমদের দায়িত্ব খর্ব করে দেওয়া হয়। জননেতা আব্দুস সামাদ আজাদকে প্রবাসী সরকারের বিশেষ দূত করে মূলত পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব তার হাতেই তুলে দেওয়া হয়।
সামাদ সাহেব হাঙ্গেরির রাজধানী বুদাপেস্টে অনুষ্ঠিত বিশ্ব শান্তি সম্মেলনে যোগদান সহ সফল কূটনৈতিক তৎপরতার মাধ্যমে বিশ্বজনমত গঠনে ঐতিহাসিক ভূমিকা পালন করেন। ফলে বিশ্বের শান্তি ও স্বাধীনতাকামী প্রতিটি মানুষ-প্রতিটি জাতি বাংলাদেশের পক্ষে অবস্থান নেয়। এমনকি আমেরিকার মতো দেশ-যে দেশের সরকার প্রকাশ্যে পাকিস্তানের পক্ষে ছিল সেই আমেরিকার কয়েকজন সিনেটরসহ সাধারণ জনগণ বাংলাদেশের পক্ষে শক্ত অবস্থান গ্রহণ করেন। এমনকি সিনেটর এডওয়ার্ড কেনেডি পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী ও তাদের দোসরদের হাত থেকে প্রাণ বাঁচাতে ভারতে আশ্রয়গ্রহণকারী বাঙালিদের দেখতে শরণার্থী শিবির পরিদর্শনে আসেন।
প্রিয় জন্মভূমি পাকিস্তানি হানাদার মুক্ত হওয়ার পর বাংলাদেশ সরকারের মন্ত্রীসভা পুনর্গঠন করা হয়। আব্দুস সামাদ আজাদ হন পররাষ্ট্রমন্ত্রী। তাকে এই মর্যাদা দেওয়ার মধ্য দিয়ে প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দিন আহমদ যে কতটা বিচক্ষণতার পরিচয় দেন তা ইতিহাস প্রমাণ করে।
সামাদ সাহেব দায়িত্ব নিয়ে একদিকে বঙ্গবন্ধুর মুক্তি অন্যদিকে সদ্যস্বাধীন বাংলাদেশের প্রতি বিভিন্ন দেশের স্বীকৃতি আদায়ে দিনরাত পরিশ্রম করতে থাকেন। সফলও হন। পাকিস্তানের কারাগার থেকে মুক্তি পেয়ে বিজয়ী মহানায়ক বঙ্গবন্ধু প্রিয় স্বাধীন স্বদেশে ফিরে আসেন। প্রবর্তন করেন আজীবনের লালিত আরেকটি স্বপ্ন সংসদীয় পদ্ধতির সরকার। নিজে গ্রহণ করেন প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব। তিনি তার প্রিয় সহচর আব্দুস সামাদ আজাদকে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রীর দায়িত্ব অর্পণ করেন। সামাদ সাহেব জাতির পিতার বিশ্বাস ও আস্থা শতভাগ পূরণে সক্ষম হন। আদায় করেন শতাধিক রাষ্ট্রের স্বীকৃতি। এটা যে সদ্য স্বাধীন একটি দেশের জন্যে কতবড় সাফল্য ছিল তা বলার অপেক্ষা রাখেনা।
স্বাধীন বাংলাদেশে প্রথম সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয় ১৯৭৩ সালেন ৭ মার্চ। এই নির্বাচনে আব্দুস সামাদ আজাদ দু’টি আসন সিলেট-২ (তখনকার দিরাই, শাল্লা ও জামালগঞ্জ থানার অংশ বিশেষ নিয়ে গঠিত) ও সিলেট- (ছাতক থানা নিয়ে গঠিত) আসনে বিপুল ভোটে নির্বাচিত। এবার বঙ্গবন্ধু তাকে দায়িত্ব দেন কৃষি মন্ত্রণালয়ের। কারণ জাতির পিতা বিশ্বাস করতেন, কৃষিবিপ্লব ছাড়া বাঙালি জাতির অর্থনৈতিক মুক্তি আসবেনা। তাই বিশ্বস্ত-পরীক্ষিত সহকর্মী সামাদ আজাদকেই কৃষিমন্ত্রী করেন। বঙ্গবন্ধুর দ্বিতীয় বিপ্লব ও কৃষিখাতে অগ্রযাত্রা সামাদ সাহেবের মতো নেতা ছিলেন বলেই সূচিত হয়েছিল। তার নেতৃত্বেই কৃষিখাতে তখনকার সবচেয়ে বড় প্রকল্প সুনামগঞ্জের দোয়ারাবাজার উপজেলার পাণ্ডারখাল বাঁধ নির্মিত হয়।
এভাবেই কৃষিতে বাংলাদেশে সাফল্যধারা সূচিত হয়; কিন্তু চূড়ান্ত লক্ষ্যে পৌঁছা সম্ভব হলোনা। বাঙালির দেশী-বিদেশী চিরশত্রুরা জাতির পিতাকে সপরিবারে হত্যা করে বাংলাদেশকে উল্টোপথে নিয়ে যেতে থাকলো।
পনেরোই আগেস্টর পর যারা খুনি খন্দকার মোশতাক আহমদকে সমর্থন জানালেন না তাদেরকে গ্রেফতার করা হলো। গ্রেফতার হলেন আব্দুস সামাদ আজাদও। নিয়ে যাওয়া হলো ঢাকা কেন্দ্রীয় কারাগারে। সেখানে তেসরা নভেম্বর ঘটনো হলো আরেকটি জঘন্যতম হত্যাকাণ্ড। রাতের বেলা হত্যা করা হলো জাতীয় চার নেতা প্রবাসী বাংলাদেশ সরকারের চার স্তম্ভ সৈয়দ নজরুল ইসলাম, তাজউদ্দীন আহমদ, এম মনসুর আলী ও এ এইচ এম কামরুজ্জামানকে। ভাগ্য সুপ্রসন্ন বলে বেঁচে গিয়েছিলেন সামাদ আজাদ; কিন্তু দীর্ঘদিন তাকে কারাগারে থাকতে হয়।
১৯৭৯ সালে তিনি মুক্তি পান। ততদিনে আওয়ামী লীগ পুনর্গঠিত হয়ে গেছে। হয়ে গেছে কয়েকভাগে বিভক্ত। আব্দুস সামাদ আজাদ বরাবরের মতোই সঠিক সিদ্ধান্ত নিলেন। থাকলেন মূলধারার আওয়ামী লীগের সঙ্গে। ফলে জিয়াউর রহমানের সামরিকতন্ত্রের চরম দমনপীড়নের মাঝেও দলটি দ্রুত সংগঠিত হলো।
১৯৮১ সাল ছিল আওয়ামী লীগের জন্যে একটি কঠিন সময়। সম্মেলন হলো; কিন্তু দলের সভাপতি নির্বাচন করা যাচ্ছিলনা। এক পর্যায়ে ভাঙনের সুর উঠতে থাকে। তখন নিদানের কাণ্ডারি সামাদ আজাদকেই হাল ধরতে হলো, যার পরিপ্রেক্ষিতে আওয়ামী লীগ নেতাকর্মীরা সর্বসম্মতিক্রমে আরেকটি যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত নিয়ে নিজেদের পরিপক্কতার নতুন দৃষ্টান্ত স্থাপন করেন। সভাপতি পদে নির্বাচন করা হলো তখন পর্যন্ত দেশের বাইরে থাকা বঙ্গবন্ধুকন্যা শেখ হাসিনাকে। তিনি তখন ভারতে অবস্থান করছিলেন।
এই সিদ্ধান্ত বাংলাদেশের রাজনীতির চেহারাই পাল্টে দেয়। বিশেষ করে দু’টি ক্ষেত্রে বিশেষ আবদান রাখে। এক : শেখ হাসিনার দেশে ফেরার পথ তৈরি করে। দুই : আওয়ামী লীগকে ভাঙনের কবল থেকে রক্ষা করে। এভাবেই আব্দুস সামাদ বিভিন্ন সময়ে দেশ ও জাতির প্রয়োজনে কাÐারির ভূমিকা পালন করে গেছেন।
জননেত্রী শেখ হাসিনা প্রিয় স্বদেশে ফিরলেন। হাল ধরলেন দলের। আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মী-সমর্থকরা প্রাণ ফিরে পেলেন। প্রাণ ফিরে পেলো বাংলাদেশ। নেত্রী দল গোছানোর কাজে হাত দিলেন। এর মধ্যেই বিএনপি সরকারের চরম ব্যর্থতার সুযোগে রাষ্ট্রক্ষমতা কেড়ে নিলেন সেনাপ্রধান হুসেইন মুহাম্মদ এরশাদ। আবার সামরিক শাসন। এর মধ্যেই শেখ হাসিনার নেতৃত্বে দেশের বৃহত্তম রাজনৈতিক দল আওয়ামী লীগ গা ঝাড়া দিয়ে উঠলো শেখ হাসিনার নেতৃত্বে। ছাত্র সমাজ গর্জে উঠলো। রাজপথে রক্ত ঝরলো। আন্দোলন শুরু হলো। স্বাভাবিক কারণেই শেখ হাসিনাকে সামনে আসতে হলো। পাশে আব্দুস সামাদ আজাদ ও অন্যান্য প্রবীণ নেতা। তবে প্রতিটি কাজে ও সিদ্ধান্ত গ্রহণে যার উপর সবচেয়ে বেশি আস্থা রাখতেন নেত্রী তিনি জাতীয় নেতা সামাদ সাহেব। নয় বছরের স্বৈরাচার বিরোধী আন্দোলন, নির্বাচন, নিদলীয় নিরপেক্ষ তত্ত্বাবধায়ক সরকারের দাবি আদায়, বিচারপতি শাহাবুদ্দিন আহমদকে রাষ্ট্রপতি করে তত্ত্বাবধায়ক সরকার গঠন, বিএনপি সরকারের অপশাসনের বিরুদ্ধে আন্দোলন-এক কথায় বাঙালি জাতি ও বাংলাদেশকে সামরিক-বেসামরিক স্বৈরশাসনের কবল থেকে মুক্তকরণে জাতীয় নেতা আব্দুস সামাদ আজাদের অবদান চিরস্মরণীয় হয়ে আছে।
১৯৯৬ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে জনগণের রায় নিয়ে প্রায় ২১ বছর পর সরকার গঠন করে আওয়ামী লীগ। আব্দুস সামাদ আজাদ নির্বাচিত হন সুনামগঞ্জ-৩ (জগন্নাথপুর ও দক্ষিণ সুনামগঞ্জ উপজেলা) আসন থেকে। তখন আশা করা হয়েছিল, তাকে রাষ্ট্রপতি করা হবে; কিন্তু শেষপর্যন্ত করা হলো, বিচারপতি শাহাবুদ্দিন আহমদকে। নেত্রী সামাদ সাহেবকে করলেন পররাষ্ট্র মন্ত্রী। তিনি তখন বিশ্বব্যাপী নতুন করে বাংলাদেশকে তুলে ধরার উপর সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিয়েছিলেন। বঙ্গবন্ধুকে হত্যার পর দীর্ঘকাল সামরিক শাসন, স্বৈরশাসন, ইতিহাস বিকৃতি, সন্ত্রাস, পাবর্ত্য চট্টগ্রামে অশান্তি, দুর্নীতি, খাদ্যাভাব ইত্যাদি কারণে সারা বিশে^ বাংলাদেশ তখন একটি ব্যর্থ রাষ্ট্র চিহ্নিত হওয়ার পথে। এছাড়া বঙ্গবন্ধু হত্যার বিচারের পক্ষে বিশ্বজনমত গঠন, হত্যাকারীদের দেশে ফিরিয়ে আনা, ভারতের সঙ্গে ফারাক্কা সমস্যার সমাধানের ক্ষেত্রে একজন দক্ষ, বিশ্বস্থ ও বিশ্বনন্দিত মানুষকে পররাষ্ট্রমন্ত্রী করার বিকল্প ছিলনা। সামাদ সাহেবও সানন্দে সেই দায়িত্ব গ্রহণ করেছিলেন। প্রমাণ করেছিলেন যে, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পছন্দ শতভাগ সঠিক ছিল।
বাংলাদেশ আব্দুস সামাদ আজাদের মতো পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেয়েছিল বলেই স্বাধীনতার পরপর বিশ্বের বুকে অতি দ্রুত একটি শক্ত অবস্থান গতে তুলতে সক্ষম হয়। একইভাবে বছরের পর বছর ধরে বিরাজমান ফারাক্কা সমস্যা ও পার্বত্য চট্টগ্রামের অশান্তি দূর করা সম্ভব হয়েছিল। ভারতে সঙ্গে পানি চুক্তি ও পার্বত্য চট্টগ্রামের শান্তি চুক্তি বাংলাদেশকে অনন্য মর্যাদা এনে দেয়।
সামাদ সাহেব ছিলেন একজন আপাদমস্তক রাজনীতিবিদ। তাই ক্ষমতার মোহ তাকে টলাতে পারেনি আদর্শ থেকে। আপস করেননি বঙ্গবন্ধুর খুনিদের সঙ্গে। অথচ তার সমসাময়িক আওয়ামী লীগের অনেক নেতা হতাশা থেকে, মন্ত্রীত্বের লোভেপড়ে, ব্যক্তিস্বার্থ হাসিলের উদ্দেশ্যে দলত্যাগী হন; কিন্তু সামাদ সাহেব জীবনের শেষদিন পর্যন্ত বঙ্গবন্ধু ও শেখ হাসিনার আদর্শ ও নেতৃত্বের প্রতি অবিচল আস্থা দেখিয়ে গেছেন।
তার কাছে ব্যক্তি বা পরিবারের স্বার্থ নিতান্তই তুচ্ছ ছিল। বাংলাদেশের মতো একটি সম্ভাবনাময় রাষ্ট্রের পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে তিনি চাইলে তিনি কিনা করতে পারতেন; কিন্তু সেসব চিন্তা তার মাথায় ছিলনা। সারাজীবন তিনি দেশ ও জাতির কল্যাণ ভেবে গেছেন।
আগেই জানিয়েছি, আব্দুস সামাদ আজাদের জন্মস্থান ও নির্বাচনী এলাকা ভাটি এলাকায়, যেখানে বর্ষায় লঞ্চ আর নৌকা ছাড়া যাতায়াতের কোন মাধ্যম ছিলনা। তবে তার প্রচেষ্টায়ই নলুয়ার হাওরের বুক চিড়ে এমন একটি রাস্তা তৈরি হয়েছে, যা বর্ষায় ডুবে থাকে; কিন্তু দীর্ঘদিন পানির নিচ থাকলেও এ রাস্তার কোন ক্ষতি হয়না। শুকনো মৌসুমে এ রাস্তা দিয়ে তার গ্রাম ভুরাখালী হয়ে দিরাই পর্যন্ত অনায়াসে যাওয়া-আসা করা যায়। স্বাধীনতার পরপরই কৃষিনির্ভর ভাটি এলাকায় কৃষির উন্নয়নে দিরাইতে কৃষি কার্যালয় স্থাপন তারই একক অবদান। তার উদ্যোগেই সিলেট-সুনামগঞ্জ সড়ক প্রশস্থ হয়। সারাবছর চলাচলের উপযোগী হয় সুনামগঞ্জ-ডাবর-জগন্নাথপুর সড়ক। দোয়ারাবাজার উপজেলায় পাণ্ডারখাল বাঁধ সামাদ সাহেবের অমরকীর্তি হয়ে আছে।
বঙ্গবন্ধু ও জাতীয় চার নেতাকে হত্যার পর বাংলাদেশের রাজনীতিতে দক্ষতা, অভিজ্ঞতা আর বিশ্বস্থতার নিরিখে যে শূন্যতার সৃষ্টি হয়েছিল সেখানে আব্দুস সামাদ আজাদ ছিলেন মূল ভরসা। আমৃত্যু তিনি যখন যে অবস্থায় বা অবস্থানে থেকেছেন সেখান থেকে নিঃস্বার্থভাবে দেশ ও জাতির কল্যাণে নিজেকে নিয়োজিত রেখেছেন।
তিনি ছিলেন সিলেট বিভাগের রাজনৈতিক অভিভাবক। জাতীয় রাজনীতিতে অন্যতম কাণ্ডারি হয়েও তিনি নিজের এলাকার রাজনীতিকে সঠিক ধারায় প্রবহমান রাখতে সার্বক্ষণিক দৃষ্টি রাখতেন।
অনেকে বলে থাকেন, সামাদ সাহেবের রাজনীতি ছিল শেষরাতে। অর্থাৎ জাতীয় পর্যায়ে সারাদিনের কর্মব্যস্ততার পর শেষরাতে তিনি সিলেট অঞ্চলের রাজনীতি দেখভাল করতেন অর্থাৎ নেতাকর্মীদের খোঁজখবর নিতেন, দিকনির্দেশনা দিতেন। এমনকি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তও দিতেন।
রাজধানী কলাবাগান এলাকায় আব্দুস সামাদ আজাদের বাসা ছিল সিলেট বিভাগের আওয়ামী লীগ নেতাকর্মীদের ঢাকার ঠিকানা। ঢাকায় গেছেন; কিন্তু সামাদ আজাদের বাসায় যাননি এমন নেতাকর্মী নেই বললেই। সেখানে বসে অনেক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত হয়েছে। তাইতো তার মৃত্যুও পর যে কথাটি সবচেয়ে বেশি উচ্চারিত হয় তা হলো, সিলেটিদের ঢাকার ঠিকানা হারিয়ে গেলো।
লেখক : সভাপতি, মুক্তিযুদ্ধ পাঠাগার সিলেট।
Leave a Reply